同一钢件经淬火加回火热处理后，可以得到回火托氏体和回火索氏体组织，由过冷奥氏体直接分解也能得到托氏体和索氏体组织。它们都是铁素体加碳化物的珠光体类型组织，但是回火托氏体和回火索氏体中的碳化物是呈颗粒状的，而托氏体和索氏体中的碳化物是片状的。碳化物呈颗粒状的组织使钢的许多性能得到改善。因此，工程上凡是承受冲击并要求优良综合力学性能的工件都要进行淬火加高温回火处理，即调质处理，以得到具有优良综合力学性能的回火索氏体组织。

对于具有回火脆性的钢种，进行等温淬火获得的下贝氏体比淬火加低温回火获得回火马氏体的性能优越得多。所以当回火温度处于第一类回火脆性温度区域时，生产上在条件允许的情况下尽量采用等温淬火方法，取代淬火加低温回火，以获得优良的综合力学性能。