1、氧化与脱碳

钢在加热时，钢表面形成一层松脆的氧化铁皮的现象称为氧化；脱碳是指钢件表面含碳量降低的现象。氧化和脱碳会降低钢件表层的硬度和疲劳强度，而且还影响零件的尺寸。

为了防止氧化和脱碳，通常在盐浴炉内加热。要求更高时，可在工件表面涂覆保护剂或在保护气氛及真空中加热。

2、过热和过烧

钢在淬火加热时，由于加热温度较高或加热时间过长，而发生的奥氏体晶粒显著粗化的现象，称为过热。若加热温度过高，而出现晶界氧化并开始部分熔化的现象称为过烧。

工件过热后，不仅降低钢的力学性能（尤其是韧性），也容易引起淬火变形和开裂。过热组织可以用正火处理予以纠正，而过烧的工件只能报废。为了防止工件的过热和过烧，必须严格控制加热温度和保温时间。

3、变形与开裂

淬火内应力是造成工件变形和开裂的主要原因。对于变形量小的工件可采取措施予以纠正，而变形量过大或开裂的工件只能报废。

为了防止变形和开裂的产生，可采用不同的淬火方法（如分级淬火或等温淬火等）和设计措施（如结构对称、截面均匀、避免尖角等）。

4、硬度不足

这是由于加热温度过低，保温时间不足，冷却速度不够大或表面脱碳等原因造成的。一般情况下，可采用重新淬火来消除（但淬火前要进行一次退火或正火处理）。