随着科学技术的飞速发展，零件的热处理设备和工艺水平也得到了很大的改进和提高。许多新型的热处理炉得到研制和开发，为零件的热处理提供了技术上的保障，同时也为某些特殊要求的工艺奠定了良好的基础。零件热处理的目的是确保零件满足工作要求、具有高的使用寿命、节约材料和能源、经济环保等，因此应围绕着这几个方面进行分析和探讨相关的设备和工艺。

(1)无氧化脱碳的加热技术

零件的加热离不开加热设备和加热介质，热的传递方式有传导、对流和辐射，根据不同的设备则加热传导有所差异，目前热处理设备种类齐全，从燃料炉、空气炉到盐浴炉、可控气氛炉、流动粒子炉，目前发展到真空炉等，它们的加热各有特点，加热介质有燃气、空气、盐浴、保护气体、滚动粒子以及真空气体等，与加热的零件表面的作用后的产物将对其表面状态和使用寿命等产生一定的影响。如何完成零件在无氧化性气氛的设备中加热，是选定热处理工艺的前提，从国内外的热处理现状来看，真空热处理、激光热处理、可控气氛热处理以及流动粒子热处理具有很大的优越性，它们基本上解决了零件表面的氧化脱碳问题，盐浴如果能够及时脱氧也会有一定的效果，而燃料炉和空气炉则难以满足技术要求，这一点要引起工艺人员的重视。

(2)提高零件力学性能的热处理技术

除了进行常规的零件的热处理外，化学热处理和表面处理等已经成为对零件的使用寿命有重要影响的工艺，使表面和内部形成了不同的组织状态，因此从某种意义上讲是获得了复合材料，它被赋予了特有的力学性能，可以代替成本高的高碳钢、不锈钢以及其他材料。