再结晶退火是将冷变形后的金属加热到再结晶温度以上，保温适当时间后，使变形晶粒重新转变为新的均匀等轴晶粒，同时消除加工硬化和残留应力的热处理工艺。经过再结晶退火，钢的组织和性能恢复到冷变形前的状态。

再结晶退火既可作为钢材或其他合金多道冷变形之间的中间退火，又可作为冷变形钢材或其他合金成品的最终热处理。再结晶退火温度与金属的化学成分和冷变形量有关。当钢处于临界变形量(2%~10%)时，应采用正火或完全退火来代替再结晶退火。一般钢材的再结晶退火温度为650~700℃，保温时间为1～3h，通常在空气中冷却。