钢的热处理多数是在连续冷却条件下进行的，因此连续冷却转变图对热处理生产具有直接指导作用。

1)从连续冷却转变图上可以获得真实的钢的临界淬火速度。钢的临界淬火速度与连续冷却转变图的形状和位置有关。若某钢连续冷却转变图中珠光体转变孕育期较短，而贝氏体转变孕育期较长，那么该钢的临界淬火速度可用与珠光体开始转变线相切的冷却曲线对应的冷却速度表示。反之，对于珠光体转变孕育期比贝氏体长的钢件，其临界淬火速度可用与贝氏体开始转变线相切的冷却曲线表示。对于亚共析钢、低合金钢及过共析钢，临界淬火速度则取决于抑制先共析铁素体或抑制先共析碳化物的临界冷却速度。

临界淬火速度vc表示钢接受淬火的能力，也表示钢淬火获得马氏体的难易程度。它是研究钢的淬透性、合理选择钢材和制定正确的热处理工艺的重要依据。例如，钢淬火时的冷却速度必须大于钢的临界淬火速度vc，而铸、锻、焊后的冷却希望得到珠光体型组织，则其冷却速度必须小于与连续冷却转变图珠光体转变终了线相切的冷却曲线所表示的冷却速度v′c。

2)连续冷却转变图是制定钢的正确的冷却规范的依据。由于钢的连续冷却转变图给出了不同冷却速度下所得到的组织和性能以及钢的临界淬火速度，那么根据钢件的材质、尺寸、形状及组织性能要求，查出相应钢的连续冷却转变图，即可选择适当的冷却速度和淬火冷却介质来满足组织性能的要求。通常以用最小的冷却速度淬火成马氏体为原则。例如某钢的连续冷却转变图中，过冷奥氏体的最短孕育期为1~2s，那么相应尺寸的钢在油中冷却不能淬硬。若最短孕育期为5~10s，则可进行油淬。若最短孕育期为100s，则空冷也可以淬硬。

3)根据连续冷却转变图可以估计淬火后钢件的组织和性能。由于连续冷却转变图精确反映了钢在不同冷却速度下所经历的各种转变、转变温度和时间以及转变产物的组织和性能。因此，根据连续冷却转变图可以预计钢件表面或内部某点在某一具体热处理条件下的组织和硬度。只要知道钢件截面上各点的冷却曲线和该钢件的连续冷却转变图，就可以判断钢件沿截面的组织和硬度分布。不同直径的碳素钢及低合金钢棒料在水、油、空气等介质中冷却时截面上各点的冷却曲线可用实验方法测定出来。