合金刃具钢主要是指用来制造车刀、铣刀、钻头、丝锥、板牙等切削刃具的钢。刃具在工作时受到零件的压力，刃部与切屑之间产生强烈摩擦，使刀刃磨损并发热，切削速度越大，刃部温度越高，结果导致刃部硬度降低，甚至丧失切削功能，此外刃具还承受一定的冲击和振动，因此，要求刃具具有以下性能。

1)高的硬度和耐磨性。一般刃具的硬度应高于60HRC，切削某些高硬度材料时，刃具的硬度还要更高些。通常硬度越高，耐磨性越好。耐磨性直接影响刃具寿命，耐磨性不仅决定于硬度，而且与钢中碳化物的性质、数量、大小和分布状况有关。

2)高的热硬性。热硬性是指钢在高温下保持高硬度的能力，切削速度很高时，刃部温度可达800℃以上，所以热硬性是刃具钢的最主要的性能要求。

3)足够高的塑性和韧性。足够高的塑性和韧性可以避免刃具在切削过程中因冲击和振动造成刃具断裂和崩刃。