热处理中可控气氛得到了广泛的应用，应注意以下几个问题：

(1)制备可控气氛的气源。气源充足，产气质量稳定，适应范围广，成本低，容易获取。早期的吸热式气氛制备使用的气源主要是液化气。液化气供应不足，丙丁烷纯度不高，提纯后价格增高使气氛制备成本增大。采用滴注式气氛解决部分问题，但生产成本高；氮甲醇裂解气合成是一条解决问题的途径。目前使用的直生式气氛是一条解决气源的重要途径。

(2)能源的选择和消耗。热处理加热大多采用电阻炉，操作方便。从能源利用率上看，电阻炉的热效率可达80%，考虑发电效率和输变电损失，综合热效率约30%。用油、天然气、液化石油气加热，采用先进燃烧技术充分利用余热，热效率达到80%，从而显著节约燃料和降低成本。这是西方工业发达国家和日本的热处理普遍采用燃烧炉的主要原因之一。

减少炉子能耗的措施有：减少热损失和炉衬蓄热，充分利用余热。在连续炉和密封箱式炉生产线中，排除的炉气可作为回火炉热源，淬火油槽过剩热量可加热清洗液等。使用燃烧式能更充分地利用余热。采用可预热空气的高效燃烧辐射管减少燃料消耗。日本近年开发的往返式燃烧U形或W形辐射管节能和降低NOx污染效果明显，得到政府资助。

保证炉子的密封性可以减少热损失，节约气氛、提高热效率。采用预抽真空密封箱式炉，可以取消火帘，节约燃料，同时缩短炉内排气时间，碳势恢复快，可显著提高炉子的能源利用率。

(3)炉子温度和气氛的均匀性。热处理炉子温度和气氛的均匀性决定零件质量的好坏。密封渗碳淬火炉生产的零件，渗层的均匀性要求不超过0.1 mm，表面碳质量分数差0. 05%，硬度均匀性不超过1.5 HRC。炉内有效加热区内的温度均匀性保证在±5℃范围。

保证炉子温度和气氛均匀性，炉内发热体的布置要合理，气氛循环充分。计算机模拟技术的应用为解决炉子温度和炉子气氛的均匀性提供了很好的手段和条件。

采用氧探头和PLC式碳控仪对炉子气氛进行检测、控制，可以使炉子气氛碳势控制精度在0. 05%范围内。氧探头的炭黑污染和气氛的渗透会给氧探头的指示造成误差。德国Ipesn公司的Supercarb直生式气氛控制系统设置有定期自动清理氧探头措施，并采用了一种补偿电极和特殊的合金电极克服了这个缺陷。

(4)设备的可靠性。国产设备和进口设备的差距是可靠性和故障率，设备的可靠性和故障率影响生产效率和影响零件热处理质量。加热设备的可靠性取决于机械动作、电器元件、仪表传感器、配套元器件的可靠性以及工艺材料和筑炉材料的质量等。其中加热设备的仪器仪表、电器元件、关键配套件的可靠性是关键的因素。

为了提高设备的可靠性，设备必须具备自诊断系统，在计算机屏幕上要显示出故障原因、故障点和排除措施。国外的设备普遍采用触摸式自诊断系统。

(5)高温渗碳和碳氮共渗的应用。高温渗碳可以显著增加渗碳速度，例如在1040℃渗碳速度比在930℃提高1倍，提高生产效率，节省能耗。在真空炉中采用高温渗碳已成为现实。目前，高温渗碳需要解决的问题是钢材的晶粒长大和高温生产线的开发。

碳氮共渗的温度比渗碳的温度低，工件变形小。在渗层深度0.6 mm以下碳氮共渗的渗速接近于930℃渗碳速度，因而是一种节能工艺。高浓度碳氮共渗，日本曾有过钢件碳氮共渗时表面碳的质量分数在0.6%具有最好综合力学性能的报道。日本曾发表过工程机械零件先在930℃渗碳，然后降温在820℃渗氮的专利，对改善钢表面的反常组织有利。